瞿定澜秉性正直，对朋友也重情重义，在发现可能有人利用他急于为好友报仇的心思布局后，不甘心做棋子，便反推案件，重新梳理了峪津里死去的几个人之间的关系。
沈唯宁的死因是他的身份，这一点可以确定，因为沈唯宁之前从未到过峪津城，也没有和县令徐橦有过接触，他会死在峪津城，只可能和城里的某些人有关。
或者说，与城里的某些秘密有关。
瞿定澜根据这些，先是从头到尾将徐橦的履历看了一遍，发现他在峪津任职的时间最长。
相同的时间段里，峪津城由一个本业不兴的贫弱小城，发展到如今在当地颇为有名的行商之城。
这些都是徐橦的政绩，但真的是他的功劳吗？
瞿定澜为了调查清楚事实真相，再一次回到了峪津城，这回他没有带多少人，而是选择偷偷进了城。
比起他上一次来，峪津城发生了许多的变化，这些变化并不明显，普通人很难发现，但是瞿定澜浸淫官场那么多年，从一点细枝末节就可以看出不对。
他发现城里那些原本盘踞在街头巷尾的乞丐没了。
有些铺子大门紧闭，询问街坊，得知他们是有事返乡，不久就能回来——但实际却是门头落满灰尘，已不知多久没人打扫。
关门的铺子大多没有匾额，单看外表看不出里面经营的是什么，隐于角落，铺面狭小，如果不是刻意观察，几乎没有人能注意到。
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